El ojo biónico: la esperanza

ientíficos del consorcio con financiamento gubernamental Bionic Vision Australia lograron por primera vez insertar quirúrgicamente el prototipo de un ojo biónico de 24 electrodos que le devolvió parcialmente la visión a una mujer ciega permitiéndole que pueda volver a ver formas de objetos.
“No sabía que esperar cuando de repente pude ver un pequeño flash, fue increíble” aseguró la paciente Dianne Ashworth, quien sufría una enfermedad hereditaria llamada retinosis pigmentaria.
El próximo paso de los científicos es mejorar el prototipo del ojo biónico de la paciente, el que tiene integrado electrodos que estimulan las células nerviosas por lo que en un ambiente controlado, los científicos pueden ajustar el funcionamiento para ayudarle a Ashworth a reconocer más tipos de formas. No es algo perfecto pero es un gran avance.
Posteriormente los científicos afirman que planean crear versiones con más electrodos del ojo biónico. Estiman que con 98 electrodos una persona podría reconocer objetos grandes y con 1.024 se podrían reconocer rostros.

Facebook vs Youtube

Una cosa no está en discusión: YouTube es el primer sitio al que se dirigen los usuarios a la hora de ver videos. Y el segundo, bastante más atrás, era Yahoo! hasta julio; ahora, el último reporte de ComScore indica que el segundo lugar cambió de manos y recae en Facebook.

Las cifras corresponden al mes de julio en Estados Unidos, aunque serían perfectamente extrapolables al resto del mundo. En promedio, cada persona estuvo viendo videos por 1.336 minutos, de los cuales 525 minutos fueron a través de YouTube (en estricto rigor, se habla de “sitios de Google”); el total de usuarios en YouTube se cuenta por 157 millones.

Bastante más atrás le sigue Facebook, con 53 millones de usuarios y un promedio de 21 minutos por persona, mientras que Yahoo! cae al tercer lugar con 48 millones de usuarios. Eso sí, la gente pasa más tiempo viendo videos en Yahoo!: 70 minutos por persona en promedio.

Del total de navegantes de internet en Estados Unidos, un 85% ve videos en algún sitio (preferentemente YouTube), y en promedio los videos tienen una duración de 6.7 minutos. La lista del resto de los participantes, en la imagen que pueden ver a continuación.

Sería interesante tener una lista a nivel global, aunque probablemente los nombres y sus lugares no cambien demasiado.

Google enemigo de los piratas

El algortimo de Google se ha convertido en la fórmula e la Coca-Cola del siglo XXI, uno de esos secretos mejor guardados a nivel mundial. Y este algoritmo sufre modificaciones constantemente por parte de los desarrolladores del buscador pero su versión total no es conocida más que por unos pocos elegidos.

Una de estas últimas modificaciones le distancia mucho de las webs acusadas de piratería.

La Recording Industry Association of America (RIAA), es la agencia norteamericana encargada de formular las acusaciones contra la piratería ya que se trata de la agencia de protección e la propiedad intelectual.

Esta agencia ha instado públicamente a Google que modifique su algoritmo para penalizar a las webs acusadas repetidamente de piratería. Y dicho y hecho, esta modificación ya ha sido implantada por el buscador.

Las páginas acusadas de piratería han visto ya como su posicionamiento ha bajado estrepitosamente. La justificación de Google es que así el usuario es capaz de encontrar contenido de calidad y legal de manera más fácil.

Aunque la razón real es más que evidente. [La Flecha]

El Gran Colisionador de Hadrones con 5.5 billones de grados

5,5 billones de grados. Billones europeos, ojo con eso. Y tú te quejabas del calor que estabas pasando este verano. Pues eso no es nada comparado con la que han liado los muchachos del CERN con su (caro) juguetito favorito, el LHC (acrónimo en inglés del Gran Colisionador de Hadrones). No se les ha ocurrido mejor idea que provocar una colisión entre dos iones de plomo y el resultado ha sido la obtención de la materia más caliente que jamás ha producido el hombre. Una “sopa” de plasma de gluones subatómicos y quarks a la que tendrías que estar soplando varios siglos para lograr que se enfriase.

El plasma es el cuarto estado de la materia, el más abundante del Universo y que se caracteriza por compartir muchos elementos con el estado gaseoso pero al mismo tiempo la carga de algunas de sus partículas permite que se formen en su interior filamentos o rayos.

Lo cierto es que para calcular la temperatura que ha alcanzado este experimento del LHC no ha sido tan sencillo como meter un termómetro un rato en la cazuela. Se tarda semanas en verificar la gran cantidad de datos procedentes del Gran Colisionador de Hadrones para posteriormente determinar (y pasar a grados centígrados) la temperatura alcanzada por los ardientes iones de plomo.

Por el momento sí que hay un consenso en cuanto a que los resultados superan ampliamente la anterior marca, situada en 4 billones de grados centígrados. Y con todo puede que esta no sea la temperatura más alta jamás alcanzada puesto que aún no han terminado de efectuarse los complejos cálculos que determinan el resultado de una prueba de similar naturaleza que se llevó a cabo el mes pasado en el RHIC (Colisionador Relativista de Iones Pesados) de los laboratorios Brookhaven y que podría superar este experimento que ahora os comentamos.

Sigo pensando que si instalan un laboratorio de esos en Córdoba, Écija o Murcia y hacen las pruebas en verano seguro que algún grado extra consiguen.

Megaupload regresara este año?

Tras todo lo que ha pasado con Megaupload, muchos pensarían que uno de los servicios de descarga directa más importantes y populares ya estaba más que muerto y enterrado. Pero no gizmolectores, como si de Jason en Viernes  13 se tratara, según Kim Dotcom la vuelta de Megaupload a Internet solo es cuestión de tiempo, y en este caso muy poco ya que podría ser este mismo año.

Kim Dotcom ha avisado en un tweet que algo está por llegar: “Sé lo que todos estáis esperando. Va a llegar. Este año. Prometido. Más grande. Mejor. Más rápido. 100% seguro e imparable”.

Leyendo esto queda casi claro que se trata de la vuelta de Megaupload. Aunque algunos han entendido que se podría tratar en realidad del servicio de música Megabox, a lo que Dotcom ha respondido: “Sí…Megabox también llegará este año ”.

Claro que, hay que tener en cuenta que esto es lo que Kim Dotcom cree que va a pasar, o quiere que pase. Ya vimos como la justicia de Nueva Zelanda le dio en parte la razón y ordenó la devolución del material y copias incautadas, pero de ahí a que pueda montar otro Megaupload mejor y sin problemas hay un trecho.

¿Creéis que lo conseguirá? ¿Confiarán de nuevo los usuarios en Megaupload para hacerse de nuevo cuentas premium tras ver ya una vez como de la noche a la mañana perdieron el acceso y el dinero? [The Next Web]

Las hormigas de la tecnologia

Absolutamente temibles y casi con apariencia de haber salido de la mente de algún guionista de peli de terror de Hollywood, así son las hormigas de fuego, también conocidas como hormigas rojas y hormigas bravas. Su picadura, muy dolorosa, inocula una pequeña cantidad del veneno que segregan y que si bien no es mortal salvo casos de reacciones alérgicas sí que puede convertirse en algo más que una molestia. Pero el problema no está en que te piquen a ti sino que la hormiga de fuego ha demostrado ser una voraz consumidora de tecnología. La hormiga de fuego literalmente se come los componentes de ordenadores, semáforos, televisores… es capaz de comerse cables conectados a la corriente sin electrocutarse e incluso puede sobrevivir en el interior de un microondas en funcionamiento. A continuación te ofrecemos un vídeo de la BBC con las sorprendentes habilidades de este insecto.

Mejores prestaciones en google aun despues de morir

Las condiciones laborales del gigante de la informática son bastante famosas por una increíble cantidad de beneficios para sus empleados, alcanzando usualmente los primeros lugares de rankings mundiales de “El mejor lugar para trabajar”, y sus beneficios van desde una completa atención de salud al interior del complejo Googleplex de Mountain View, incluyendo terapia física y quiropráctica, como también retretes japoneses tecnológicos de lujo en los baños, comida y cortes de pelo gratis, etcétera.

Pues bien, ahora se dio a conocer –a través de una entrevista con el Jefe de Recursos Humanos de Google, Laszlo Bock– que desde el 2011 la empresa comenzó una política de entregarle beneficios durante años a los familiares de todos los empleados estadounidenses que mueran estando contratados por Google: La pareja del fallecido recibirá anualmente un cheque con la mitad del sueldo del empleado durante la siguiente década y sin ningún requisito previo, también recibirá todas las acciones de la compañía que tenía el trabajador y todos los hijos recibirán US$1.000 mensuales hasta que cumplan 19 años (o 23 años si es estudiante universitario).

“Es obvio que tenemos investigaciones que muestran que un empleado con beneficios como los nuestros tienen una alta tasa de retención del personal y mejor productividad”, afirma Bock. “Pero resulta que la razón por la que hacemos esto por los empleados no es porque es importante para el negocio, sino porque es lo correcto. Al final, es mejor trabajar para una compañía que se preocupa por ti antes que una a la que no le importas. Y desde el punto de vista de la empresa, hace que sea mejor preocuparse antes que no hacerlo”.

Porque no se pega la arena en los juegos olimpicos 2012 ?

Una gran parte de los espectadores masculinos (y algunas féminas también, seguro) confiesan que no pierden detalle de la competición olímpica de volley-playa femenino por un prurito de inquietud científica: constatar el prodigio de unos cuerpos que pese a los frecuentes revolcones por la arena no terminan embadurnados y rebozados cual croquetas. En efecto, no es otro el interés puramente investigador el que lleva a millones de televidentes a no perderse detalle de las evoluciones de las deportistas. Pues bien, ya podemos avanzar la solución a tal misterio: la arena está especialmente seleccionada para que no quede adherida a sus (glups) tonificados y tersos cuerpos.

Con una estricta regulación que filtra minuciosamente cualquier inoportuna presencia del más mínimo guijarro o resto de concha, la arena extendida sobre el terreno de juego de la disciplina de volley-playa es tan especial que además, merced al tamaño y consistencia de los granos que la componen no queda adherida a la piel de los participantes en la modalidad cuando caen sobre ella.

Por tu experiencia personal sabrás que una de las molestias e incomodidades de la playa es esa capacidad de la arena para pegarse a tu piel al más mínimo contacto con ella. Esto, además, puede suponer que se produzcan erosiones en la epidermis debido al roce, por lo que en Londres 2012 han hecho todo lo posible por eliminar este riesgo potencial.

Ya en los JJOO de Beijing 2008 se llevó arena desde la “Hawaii china” de Hainany se la sometía a un frecuente proceso de regado y rastrillado para evitar que se compactase y eliminar al mismo tiempo cualquier minúscula presencia del más mínimo resto que pudiese alterar la composición.

Mientras algunos se preguntan si en el futuro veremos esta competición sobre arenas sintéticas. Teniendo en cuenta que en las arenas presentes en el interior de territorios continentales y no tropicales el principal componente es el sílice, normalmente en forma de cuarzo, y que la segunda forma más frecuente de arena es el carbonato cálcico (por ejemplo, la aragonita) procedente del desmenuzamiento microscópico de restos de conchas de moluscos y corales durante millones de años, sería factible la producción en laboratorio de una arena artificial que recrease la real… aunque probablemente sería bastante más caro que pagar unos cuantos operarios con unas palas, unos rastrillos y unas mangueras.